Naci a las cuatro de la mañana el 9 de enero de 1908, en un cuarto con muebles barnizados de blanco que daba sobre el Bulevar Raspail.

Publicada en el año 1958, forma parte de otras tres obras más llamadas "La plenitud de la vida" (1960), "La fuerza de las cosas" (1972) y "Final de cuentas".

En este primer volumen de sus memorias, Simone de Beauvoir cuenta cómo surgió su vocación de escritora en un ambiente burgués de su familia. Se trata de la atenta observación de la gestación de una conciencia, del modo en que un ser humano asume su época y se transforma.